兴宁市位于广东省东北部，属南亚与中亚热带过渡气候，年平均气温20.4℃，极端最高气温38.3℃、最低气温-6.4℃，年平均降雨量1540.3毫米（夏季降雨量占41.5%），年平均日照时数2009.8小时。全市总面积2105平方公里，耕地3.7万公顷，山地14.9万公顷。市辖17个镇3个办事处，459个村、总人口113万多人，其中农业人口90.3万人，属经济欠发达的山区县（市），2008年全市农业总产值22.16亿元，全市农村经济总收入68.99亿元，农民人均年纯收入3985元（农经统计口径）。

粮食生产：2008年，全年粮食播种面积85.2万亩，总产35.71万吨，其中全年水稻面积66.22万亩（优质稻占水稻总面积的74.4%），总产31.03万吨。自1994年开始，全市粮食连续六年增产丰收，先后被列为省“商品粮基地县”和国家“粮食自给工程”项目县，1999年率先在梅州市实现“吨谷市”目标。2000年后，大力推广二级米质以上的优质稻，抓好粮食内部结构调整，粮食生产效益明显提高。2004年2月被省农业厅授予“全省粮食生产先进县”荣誉称号。2005年起实施国家超级稻示范推广项目，获得圆满成功。已建成福兴、习坊、新陂、坭陂等镇万亩优质稻生产基地。2007年被国家农业部评为“全国粮食生产先进县”。2008年被省农业厅授予"全省粮食生产先进单位"荣誉称号。2008年荣获广东省优质超级杂交稻组合及其配套超高产栽培技术示范推广二等奖。

茶叶生产：自九十年代初开始，兴宁市大面积推广单丛、奇兰、黄金桂等名优茶，茶叶生产发展迅速，目前茶园总面积2.25万亩，年产干茶2000吨以上（其中优质茶占九成）。同时，茶叶质量不断提高，1997年在北京国际茶会上，兴宁送展茶叶产品获“八金一银”奖励；1998年5月在北京国际名茶制品、茶文化展览会上，兴宁有13个产品被推荐为名茶产品；1999年和2002年，在广东省第四届和第五届名优茶评比中，兴宁有18个产品获“名茶”称号或“优质茶”称号。

水果生产：兴宁从九十年代初开始，以传统的龙眼为主项，大力发展沙田柚、李果，积极引进名优水果新品种，使水果面积、产量逐年增长，至2004年，全市水果生产面积10.1万亩，投产面积5.7万亩，水果总产6.92万吨。水果加工业同步发展，1997年“望兴牌”龙眼酒在全国农博会上被推荐为第三届农业博览会名优产品；1998年望兴牌龙珠春酒获'98国际食品博览会金奖。

渔业生产：近年来，全市水产养殖面积、水产品总产量和人均占有量呈逐年上升趋势。此外，通过推广以单性罗非鱼为重点的优质鱼生产，促进了品种结构的进一步优化。2008年，全市水产养殖面积3.95万亩，水产品总产量1.35万吨，人均占有量达11.9公斤。全市推广放养优质鱼1.65万亩（含混养），优质鱼产量达0.36万吨，占鱼类产量的26%。2003年兴宁市被省海洋与渔业局评为“全省渔业管理先进单位”。

农业产业化：全市已建成粮食、蔬菜、茶叶、水果、养殖等高效益农业生产基地18个；已发展农业龙头企业43家（省级农业龙头企业2家，梅州市级农业龙头企业21家，兴宁市农业龙头企业20家），农民专业协会4个，经济合作社6个。全市农业龙头企业和农民专业经济组织共有固定资产总额12亿元以上，年产值4.82亿元，带动农户5.2万多户，农户从中增加收入1.3亿元，户均增收2500多元。